中药饮片主要是动物、植物或者是矿物质，其中植物占绝大部分。植物来源的中药经过清洗干燥加工以后，炮制成中药饮片。所以中药饮片实际上是所有的，包括中成药、汤剂等最基础的药材。在以前，每一剂药物中的剂量是否准确必须依靠药师的基本功。即便是最熟练的药师，也不能保证每剂药物分装的十分精确。